Banyak cara bagi individu maupun masyarakat atau komunitas mengekspresikan diri ketika memperingati hari ulang tahun kemerdekaan Republik Indonesia ke-81 tahun ini. Salah satu yang menarik adalah ungkapan soal Indonesia yang (belum) merdeka dari sampah. Ungkapan ini tentu berdasarkan data dan fakta, bukan mengada-ada.
Dari Ukraina hingga Gaza dan Iran, perang-perang baru terus membakar hutan, meracuni tanah dan air dengan logam berat serta zat kimia, serta menyumbang emisi gas rumah kaca dalam jumlah yang sebanding dengan emisi satu negara—sementara sumberdaya yang semestinya dipakai untuk rehabilitasi, restorasi, dan regenerasi ekologis justru dibakar habis untuk membangun kembali apa yang baru saja dihancurkan.
Ritual kemerdekaan itu, seperti detak jantung sebuah bangsa, tidak pernah berhenti. Tetapi ada sesuatu yang saya rasa berbeda tahun ini, sesuatu yang lebih sunyi daripada biasanya di balik gegap-gempita seremoni: sebuah keheningan yang bukan berasal dari kekhidmatan, melainkan dari kelelahan.
Kemerdekaan bukan hanya konsep politik yang diwariskan sejarah. Kemerdekaan adalah sesuatu yang sangat praktis: seberapa jauh seseorang mempunyai kemampuan dan kesempatan untuk menentukan pilihan, berpartisipasi, mencipta, dan menghasilkan nilai tanpa menghadapi hambatan yang sebenarnya dapat dihilangkan. Refleksi ini semakin relevan ketika kita memasuki era "Artificial Intelligence" (AI).
Bangsa besar tidak lahir dari kegemaran membuat proyek besar, melainkan dari kemampuan menentukan mana yang benar-benar penting bagi masa depannya. Kepemimpinan diuji bukan ketika sebuah ambisi diumumkan, melainkan ketika harus dibedakan antara apa yang sekadar tampak besar dan apa yang sungguh bernilai untuk hari ini dan di masa mendatang.
Setiap kali terjadi banjir akibat pembukaan hutan, pencemaran sungai oleh limbah industri, sedimentasi pesisir karena aktivitas pertambangan, atau kerusakan ekosistem akibat pembangunan infrastruktur, pertanyaan yang hampir selalu muncul di tengah masyarakat adalah: "Bukankah proyek tersebut sudah memiliki AMDAL?"
