Oleh: Swary Utami Dewi *

Melbourne adalah ibukota dari negara bagian Victoria, Australia. Australia yang merupakan negara benua memiliki 6 negara bagian (State), yakni New South Wales (beribukota Sydney), Victoria (Melbourne), West Australia (Perth), South Australia (Adelaide), Queensland (Brisbane) dan Tasmania (Hobart). Selain itu ada pula Northern Territory, yang langsung di bawah wewenang Pemerintah Federal. Australia juga memiliki kota pemerintahan, yakni Canberra.

Melbourne merupakan kota unik, nyaman dan menyenangkan. Beberapa catatan yang menyenangkan tentang keunggulan dan keunikan Melbourne terangkum berikut ini.

Pertama, hampir setiap tahun, Melbourne menduduki peringkat pertama sebagai kota paling layak huni di dunia dari berbagai survei kelas dunia. Gelar ini sudah dipegang Melbourne selama beberapa tahun terakhir. Selain itu, dari segi penduduk, Melbourne merupakan kota multikultur. Hampir semua etnis di dunia bisa ditemui di Melbourne. Dampaknya adalah keragaman kota ini dari segi budaya, seni, bahasa, agama, pakaian, gaya hidup dan kuliner. Toleransi di Melbourne juga baik. Maka, jadilah kota indah ini sebagai kota ragam budaya. Di sini tentunya, kerap ditemui pertunjukan seni dan budaya baik yang sifatnya lokal, nasional maupun internasional. Di Melbourne juga banyak ditemui museum serta panggung teater dan seni untuk menunjang kemajuan budaya dan seni, dan tentu saja pendidikan.

Ya betul. Melbourne juga merupakan kota pendidikan. Mutu pendidikan sangat terjamin. Jenis pendidikan terdiri dari sekolah negeri dan swasta. Juga ada yang bersifat formal dan informal (kursus/training/kejuruan/diploma yang umumnya terakreditasi yang disebut TAFE, singkatan dari Training and Further Education). Beberapa universitas di sini masuk peringkat terbaik di dunia. Untuk pendidikan tinggi, universitas di Melbourne didukung oleh budaya riset dan fasilitas perpustakaan serta mutu pengajar yang sangat baik.

Dari segi kebersihan, Melbourne terkenal bersih, juga cantik dan asri. Dikenal sebagai kota taman, banyak ditemui taman kota yang nyaman di penjuru kota. Melbourne juga memiliki sungai panjang yang sangat bersih dan mengalir melalui pusat kota, yakni Yarra River. Sungai ini membelah Melbourne menjadi dua bagian, bagian utara dan selatan.

Beralih ke cuaca. Cuaca di Melbourne terbilang unik. Cuaca bisa berubah dengan cepat. Meski merupakan negara 4 musim, dalam sehari cuaca bisa berubah drastis. Karena itu penduduk Melbourne terbiasa membawa payung dan jaket jika bepergian untuk antisipasi perubahan cuaca yang mendadak.

Meski cuaca kerap tidak bisa ditebak, Melbourne tentu saja tetap diakui sebagai kota wisata yang menyenangkan. Jenis wisata bervariasi mulai dari wisata alam (taman, sungai, pantai), wisata kuliner, hingga seperti yang sudah disebutkan di atas tadi wisata edukasi dan budaya (museum, gedung tua, pertunjukan seni budaya). Sebagai catatan tambahan, khusus untuk bangunan tua, jenis ini banyak ditemui di penjuru Melbourne, misalnya gedung, gereja, stasiun, sudut kota dan sebagainya. Bangunan modern tentunya juga ada. Namun prinsip dalam pembangunan fisik di sini adalah tidak menghancurkan bangunan-bangunan tua yang bernilai sejarah dan budaya.

Melbourne juga terkenal akan olahraga yang berkembang sangat baik. Beberapa ajang internasional digelar rutin seperti Australian Open, Formula One, Australian Grand Prix dan Spring Racing Carnival. Setiap musim panas juga digelar teratur olahraga khas Australia seperti cricket, football dan rugby, dari tingkat lokal sampai internasional.

Beralih ke kesehatan, Melbourne dikenal memiliki fasilitas kesehatan yang baik dan bermutu, baik yang sifatnya publik maupun swasta. Beberapa rumah sakit terbaik ada di sini, misalnya Royal Melbourne Hospital dan Monash Medical Centre. Di setiap suburb (sejenis kecamatan) ada health community centre (mirip seperti puskesmas). Asuransi di Melbourne ada yang disediakan oleh swasta, misalnya Medibank Private. Juga ada yang disediakan oleh negara (ditanggung negara) bagi kelompok tertentu yang berhak dan membutuhkan (disebut Medicare).

Untuk transportasi, sistem transportasi di Melbourne terpadu menggabungkan train (kereta), tram dan bus. Satu tiket digunakan untuk semua moda transportasi tersebut, yang disebut kartu Myki (sejak 2012). Dulu tiket ini disebut Metcard. Pengguna transport bisa memilih tiket 2-hour (dua jam), full day (harian), weekly (mingguan) atau monthly (bulanan). Para pensioner (pensiunan), undergraduate student (setingkat mahasiswa S1) dan pemegang kartu medicare berhak mendapatkan potongan harga tiket. Zona transportasi di Melbourne terdiri dari 3 zona. Zona 1 untuk kota dan sekitarnya, zona 2 agak jauh dari wilayah kota dan yang terjauh zona 3.

Selain itu, segala bentuk fasilitas atau sarana fisik ada di Melbourne. Akses untuk lanjut usia, kelompok berkebutuhan khusus, ibu hamil, pengguna sepeda dan pejalan kaki sangat diutamakan.

Berdasarkan catatan-catatan di atas, tidaklah mengherankan mengapa Melbourne sering didapuk menjadi kota paling layak huni di dunia.

–##–

* Penulis adalah pegiat Perhutanan Sosial, anggota komunitas jalan-jalan virtual Immersiva, board Kawal Borneo, serta pernah tinggal dan bersekolah di Melbourne.